adj. Les noms établis pour présenter à l'esprit des idées générales, pour exprimer des attributs qui conviennent à plusieurs espèces ou à plusieurs individus, sont nommés appelatifs par le commun des Grammairiens. Quelques-uns trouvant cette dénomination peu expressive, peu conforme à l'idée qu'elle caractérise, en ont substitué une autre, qu'ils ont cru plus vraie et plus analogue ; c'est celle de génériques ; et il faut convenir que si cette dernière dénomination n'est pas la plus convenable, la première, quand on l'a introduite, devait le paraitre encore moins. Autant qu'il est possible, l'étymologie des dénominations doit indiquer la nature des choses nommées : c'est un principe qu'on ne doit point perdre de vue, quand la découverte d'un objet nouveau exige qu'on lui assigne une dénomination nouvelle ; mais une nomenclature déjà établie doit être respectée et conservée, à-moins qu'elle ne soit absolument contraire au but même de son institution : en la conservant, on doit l'expliquer par de bonnes définitions ; en la réformant, il faut en montrer le vice, et ne pas tomber dans un autre, comme a fait M. l'abbé Girard, lorsqu'à la nomenclature ordinaire des différentes espèces de noms, il en a substitué une toute nouvelle.
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