S. m. pl. (Histoire ancienne) terme dont on se servait autrefois pour désigner une des portions du peuple romain, qui était opposée à populares. Voyez
POPULAIRE.
Selon la distinction des optimates et des populares, donnée par
Cicéron, les optimates étaient les meilleurs citoyens, et ceux qui ne cherchaient dans leurs actions que l'approbation de la plus saine partie ; et les populares au contraire, sans se soucier de cette espèce de gloire, ne cherchaient pas tant ce qui était juste et bon en soi, que ce qui était agréable au peuple, et qui pouvait leur être utîle à eux-mêmes.
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