S. m. (hist. de la Philos.) espèce d'athéisme philosophique, qui attribue à tous les corps considérés en eux-mêmes, une vie comme leur étant essentielle, sans en excepter le moindre atome, mais sans aucun sentiment et sans connaissance réfléchie ; comme si la vie d'un côté, et de l'autre la matière, étaient deux êtres incomplets, qui joints ensemble, formassent ce qu'on appelle corps. Par cette vie, que ces philosophes attribuaient à la matière, ils supposaient que toutes les parties de la matière ont la faculté de se disposer elles-mêmes d'une manière artificielle et réglée, quoique sans délibération ni réflexion, et de se pousser à la plus grande perfection dont elles soient capables. Ils croyaient que ces parties, par le moyen de l'organisation, se perfectionnaient elles-mêmes jusqu'à acquérir du sentiment et de la connaissance directe comme dans les bêtes, et de la raison ou de la connaissance réfléchie comme dans les hommes. Cela étant, il est visible que les hommes n'auraient pas besoin d'une âme immatérielle pour être raisonnables, ni l'univers d'aucune divinité pour être aussi régulier qu'il l'est. La principale différence qu'il y a entre cette espèce d'athéisme et celle de Démocrite et d'Epicure, c'est que ces derniers supposent que toute sorte de vie est accidentelle, et sujette à la génération et à la corruption ; au lieu que les Hylozoïstes mettent une vie naturelle, essentielle, et qui ne s'engendre ni ne se détruit, quoiqu'ils l'attribuent à la matière, parce qu'ils ne reconnaissent aucune autre substance dans le monde que celle des corps.
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