adj. se dit en général de choses qui se succedent mutuellement, ou qui sont disposées par ordre les unes après les autres, avec de certains intervalles. Il ne s'emploie guère qu'en matière de Sciences et d'Arts.
En Botanique, par exemple, on dit que les feuilles d'une plante sont alternes ou placées alternativement, lorsqu'elles sont disposées les unes plus haut que les autres, des deux côtés opposés de la tige ; la première d'un côté étant un peu plus bas que la première de l'autre ; la seconde de même, et ainsi de suite jusqu'au haut.
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