(Histoire naturelle) fruit qu'on trouve à Malaque aux Indes : l'arbre qui le porte est petit, et ne passe pas pour l'ordinaire douze à quinze pieds. L'écorce en est blanchâtre en-dehors, rouge en-dedans, et assez raboteuse ; la feuille petite, épaisse, et d'un verd pâle ; la fleur composée de trois feuilles longues, triangulaires et spongieuses, qui fermées forment une pyramide triangulaire. L'odeur en est agréable. Le fruit est conique, fort gros par la base où est attaché le pédicule qui est ligneux, de la grosseur du petit doigt, et de la couleur du bois de l'arbre, se divisant en plusieurs filaments blancs qui traversent la substance du fruit. Lorsque le fruit est mûr, la peau en est rouge, d'une assez belle couleur, lisse et mince, contre l'ordinaire des fruits des Indes, qui l'ont fort épaisse, à cause de la grande chaleur. Le dedans est rempli d'une substance fort molle et fort blanche qu'on tire avec une cuillere ; elle est sucrée et d'un assez bon goût : il y a dans le milieu plusieurs petits grains noirs, semblables à ceux qu'on trouve dans les poires, renfermés dans de longues capsules dont le tissu est fort fin, et qui vont aboutir aux fibres qui sont dans le milieu du fruit de haut en bas. Lorsque le fruit est dans sa dernière maturité, il tombe par morceaux à terre, se détachant de la queue et des longs filaments qui y sont joints, lesquels demeurent à l'arbre.
Cet arbre, ainsi que le goyavier décrit dans l'Hortus Malabaricus, pourrait passer pour un poirier des Indes. Descript. de quelques arbres de Malaque par le P. Beze, de la Compagnie de Jesus. Mém. de l'Acad. tom. IV.
BEC
S. m. (Histoire naturelle, Ornithologie) partie de la tête des oiseaux, qui leur tient lieu de dents. Il y a des oiseaux dont le bec est dentelé à peu près comme une scie : mais ces sortes de dents sont bien différentes de celles des quadrupedes, qui sont logées dans des alvéoles. Non-seulement le bec sert aux oiseaux pour prendre leur nourriture ; mais c'est aussi pour eux une arme offensive, de plus ils arrangent leurs plumes avec leur bec, il y en a quelques-uns qui s'en aident comme d'un crochet pour élever leur corps et qui se laissent tomber sur cette partie dure lorsqu'ils veulent descendre à une petite distance ; tels sont les perroquets.Histoire naturelle
