(Histoire naturelle) c'est le nom d'un serpent aquatique, d'une grandeur demesurée, et qui s'attache particulièrement aux bœufs, dont il aime beaucoup la chair : c'est ce qui lui a fait donner le nom qu'il porte. Il aime aussi beaucoup le lait. S'il est vrai, ainsi que le dit Duncan, qu'il ne puisse vivre d'autre chose, l'espèce en doit être peu nombreuse ; et si l'on en trouve quelquefois dans la Calabre, ainsi qu'on nous l'assure, il est étonnant que nous n'en ayons pas une description plus exacte. On tua un boa sous le règne de l'empereur Claude, dans lequel on trouva un enfant entier. Ceux qui ont avancé qu'il pouvait avaler un bœuf, ne méritent qu'on rapporte leur sentiment que pour montrer jusqu'où peut aller l'exagération. Les historiens font assez ordinairement le contraire de la montagne en travail : s'agit-il d'une souris ? leur plume enfante un éléphant.
AZEDARACH
(Histoire naturelle, Botanique) genre d'arbre dont la fleur est composée de plusieurs feuilles disposées en rose : il s'élève au milieu de ces fleurs un tuyau dans lequel se trouve un pistil qui sort du fond du calice, et qui devient dans la suite un fruit presque rond et mou : ce fruit renferme un noyau cannelé pour l'ordinaire, et divisé en plusieurs loges, dont chacune contient une semence oblongue. Tournefort, Inst. rei herb. Voyez PLANTE. (I)Histoire naturelle
