(Histoire naturelle) c'est le nom d'un serpent aquatique, d'une grandeur demesurée, et qui s'attache particulièrement aux bœufs, dont il aime beaucoup la chair : c'est ce qui lui a fait donner le nom qu'il porte. Il aime aussi beaucoup le lait. S'il est vrai, ainsi que le dit Duncan, qu'il ne puisse vivre d'autre chose, l'espèce en doit être peu nombreuse ; et si l'on en trouve quelquefois dans la Calabre, ainsi qu'on nous l'assure, il est étonnant que nous n'en ayons pas une description plus exacte. On tua un boa sous le règne de l'empereur Claude, dans lequel on trouva un enfant entier. Ceux qui ont avancé qu'il pouvait avaler un bœuf, ne méritent qu'on rapporte leur sentiment que pour montrer jusqu'où peut aller l'exagération. Les historiens font assez ordinairement le contraire de la montagne en travail : s'agit-il d'une souris ? leur plume enfante un éléphant.
MÉROS
S. m. (Histoire naturelle, Ichtyologie) grand poisson d'Amérique, nommé par les Bresiliens aigupuguacu. Il a cinq ou six pieds de long, une tête très-grosse, une gueule large, sans aucune dent. Ses nageoires sont au nombre de cinq, étendues sur toute la longueur du dos, presque jusqu'à la queue ; leur partie antérieure est armée de pointes ; la nageoire de la queue est très-large surtout à l'extrémité. Les écailles de ce poisson sont fort petites ; son ventre est blanc ; sa tête, son dos, et ses côtés sont d'un gris brun. (D.J.)Histoire naturelle
