(Histoire naturelle) en Portugais cascavel, c'est un grand serpent du Bresil, qui a quatre ou cinq pieds de long ; il est de la grosseur du bras, sa couleur est d'un rouge tirant sur le jaune ; sa tête est longue et mince et sa langue fourchue : il a de petits yeux, mais ses dents sont longues et pointues. On voit attaché à sa queue vers l'extrémité, un corps parallèlepipede, de trois à quatre doigts de long, large d'un demi-doigt, et composé de petits chainons entrelacés les uns avec les autres, secs, unis, luisans, de couleur cendrée, tirant sur le rouge. Ce corps croit à chaque année d'un anneau ou chainon ; il fait le même bruit qu'une sonnette : il annonce de loin la présence du serpent qui se tient dans les chemins écartés. Il est fort venimeux et attaque les passants ; les Indiens, à ce qu'on prétend, portent pour s'en garantir au bout d'un bâton un morceau de la racine dite vipérine, dont l'odeur arrête sa furie. On prépare un remède singulier contre sa morsure ; c'est son fiel imbibé dans une quantité convenable de chaux réduite en poudre ou de farine de maïs. On dit que ce fiel est de couleur d'azur et si spiritueux, qu'il s'évapore et disparait à l'air. On ajoute que la vésicule en est vide en été ; d'où l'on conjecture qu'elle est portée aux gencives de l'animal et qu'elle est la source de son poison. On raconte de la virulence de ce poison des choses étonnantes ; comme de se transmettre à-travers le bois et le fer, et de rendre dangereux l'attouchement des corps que le serpent a mordus.
BŒUF
S. m. bos, (Histoire naturelle) taureau coupé. Voyez TAUREAU.Le bœuf ne diffère du taureau, que comme un animal diffère d'un autre de la même espèce, lorsque celui-ci est plein de feu, vif, hardi, vigoureux, et même un peu farouche, et que l'autre est pesant, lâche, et timide ; il est constant que la castration seule met toutes ces différences entre le bœuf et le taureau.
Castration. Elle se fait à deux ans ; quelques personnes la risquent à six mois. On s'y prend le matin avant que le jeune bœuf ait sorti : les uns choisissent le mois de Mai, d'autres l'automne. Pour la faire, on prend les muscles des testicules avec de petites tenailles, on incise les bourses, on enlève les testicules, ne laissant que la portion qui tient aux muscles ; après quoi on frotte la blessure avec des cendres de sarment mêlées de litarge d'argent, et on y applique un emplâtre : ce jour on lui ménage la nourriture ; on ne lui donne point de boisson, et on lui en donne peu les jours suivants. Les trois premiers jours on le nourrit de foin haché, et d'un picotin de son mouillé qu'on lui laisse prendre en une fais. Le troisième ou quatrième jour on lève le premier appareil, et l'on met sur la plaie un emplâtre de poix fondue, et de cendres de sarment mêlées avec de l'huîle d'olive. A mesure que l'appétit revient au jeune animal, on lui donne de l'herbe fraiche, et on lui augmente la boisson. On le garde jusqu'à trois ans ; c'est l'âge de la vente.
Histoire naturelle
