OBSIDIENNE

PIERRE, (Histoire naturelle) lapis obsidianus ou marmor obsidianum ; nom donné par Théophraste, par Pline et les anciens naturalistes à un marbre noir, très-dur et prenant un très-beau poli. Ils le tiraient de la haute Egypte et d'Ethiopie ; on en trouvait aussi, suivant Pline, aux Indes, en Italie et en Espagne. On prétend qu'il se trouve en France, dans le Roussillon, des fragments d'une pierre noire et luisante, qu'on regarde comme de la même nature que la pierre obsidienne, mais les carrières n'en sont point ouvertes. Les anciens, à cause du beau poli que prend ce marbre, en faisaient des miroirs de réfléxion. Saumaise et M. Hill craient qu'obsidianus est venu par corruption du mot grec , la vue. Quelques auteurs ont regardé cette pierre comme la vraie pierre-de-touche. Voyez TOUCHE PIERRE DE. (-)