USEN

S. m. (Histoire naturelle) volcan du Japon, qui se trouve dans le voisinage de Sima Baru. Son sommet est aride et toujours couvert d'une matière blanche calcinée. Le terrain qui y conduit est chaud, et même brulant en plusieurs endroits. L'eau de la pluie qui tombe sur cette montagne, ne tarde point à bouillonner ; l'on n'y marche qu'en tremblant, parce que le terrain parait mouvant, et retentit sous les pieds des voyageurs. Il en sort des exhalaisons si puantes, que les oiseaux n'en approchent point ; il sort plusieurs sources d'eau minérale de cette montagne : les unes sont froides, et les autres sont chaudes ; la plus fréquentée de ces sources est celle qu'on appelle Obamma ; on lui attribue la vertu de guérir plusieurs maladies, et sur tout le mal vénérien ; mais Kaempfer a observé que cette cure n'était point radicale. Les prêtres tirent un grand profit de ces bains, auxquels ils attribuent le pouvoir d'effacer les péchés ; mais chaque fontaine n'a de vertu que pour une espèce particulière de péché, et l'on a soin d'indiquer au pénitent celle qui lui convient pour les crimes dont il veut se purifier.