S. m. (Botanique exotique) plante aquatique de la Chine. Son fruit est blanc et a le goût de la châtaigne, mais il est trois ou quatre fois plus gros, d'une figure pyramidale et triangulaire ; il est revêtu d'une écorce verte, épaisse vers le sommet, et qui noircit en séchant. La plante qui le porte, croit dans les eaux marécageuses ; elle a les feuilles fort minces, et elle les répand de toutes parts, sur la surface de l'eau. Les fruits viennent dans l'eau même ; c'est du moins ce qu'en dit Hoffman dans son dictionnaire universel latin ; celui de Trévoux, a fait de ce lexicographe, un auteur anonyme qui a écrit de la Chine. (D.J.)
TRAGACANTHA
S. m. (Histoire naturelle, Botanique) genre de plante dont Tournefort compte trois espèces, la plus commune est nommée tragacantha altera, Poterium fortè, I. R. H. on l'appelle vulgairement en français barbe-renard. C'est un sous-arbrisseau qui ressemble à la plante d'où sort la gomme adragant, et qui en est une espèce. Il pousse beaucoup de rameaux longs environ d'un pied, flexibles, grêles, se répandant au large, blanchâtres pendant qu'ils sont encore tendres, lanugineux, garnis de plusieurs épines longues, qui sont les côtés des anciennes feuilles. Ses feuilles sont fort petites, rondes, blanches et velues ; elles naissent par paires, sur une côte terminée par un piquant. Ses fleurs sont légumineuses, blanches, soutenues chacune par son calice fait en cornet dentelé. Quand cette fleur est passée, il lui succede une gousse, divisée selon sa longueur en deux loges remplies de quelques semences, qui ont ordinairement la figure d'un petit rein. Sa racine est longue, branchue, pliante, couverte d'une écorce noire ; blanche en-dedans, fongueuse, gommeuse, douçâtre au gout. Cette plante nait en Candie et en Espagne, aux lieux montagneux, arides et incultes. (D.J.)Histoire naturelle
