S. m. (Histoire naturelle, Ornithologie) ardea cinerea minor ; cet oiseau a le dos, le dessus de la tête, et le bec noirs ; le cou est de couleur cendrée ; la gorge et le ventre sont jaunes : il a une ligne blanche qui s'étend depuis les yeux jusqu'au bec, et une hupe qui pend derrière la tête, et qui est composée de trois plumes qui ont cinq pouces de longueur. Les ailes et la queue sont de couleur cendrée, et les pattes d'un verd jaunâtre. Willughby croit avoir Ve en Hollande un petit oiseau de cette espèce qui avait été pris dans le nid ; les pattes étaient vertes, et dégarnies de plumes jusqu'à un pouce au-dessus de l'articulation ; le doigt extérieur tenait au doigt du milieu à sa naissance par une membrane ; l'ongle du doigt du milieu était dentelé seulement du côté intérieur, comme dans le héron gris ; l'iris des yeux était d'un beau jaune ; les grandes plumes de l'aîle étaient noires, et avaient la pointe blanche ; les plumes de la queue étaient d'un brun cendré, et elles avaient la pointe blanche ; les plumes du dos et du cou étaient noirâtres, à l'exception du tuyau qui était roux ; il y avait sur le cou des bandes rousses assez larges ; les petites plumes de l'aîle avaient la pointe mêlée de blanc et de roux ; le menton était blanc ; le ventre avait la même couleur, et était parsemé de taches noires ; les plumes de la gorge étaient en partie noires et en partie blanches, il est à croire que les couleurs de cet oiseau changent avec l'âge, comme celles des autres. Ses œufs sont blancs. On a appelé cet oiseau nycticorax, parce qu'il fait entendre pendant la nuit des sons très-desagréables et très-discordants. Willughby, Ornith. Voyez OISEAU. (I)
PALTA
S. f. (Histoire naturelle, Botanique) fruit qui croit au Pérou. Les Espagnols l'appellent poire, les Sauvages palta, de la province où il croit. Il est plus gros que notre poire. Il a la peau mince et unie, et la chair épaisse d'un travers de doigt. Au centre il y a un noyau de la même force que le fruit. La chair est saine et de bon gout. On la permet aux malades avec du sucre. L'arbre qui porte la palta, est désigné par les Botanistes sous le nom de palsifera arbor. Frézier dit que la palta est également grosse par les deux bouts ; que la chair et la peau en sont verdâtres, et qu'on la mange avec du sel et du sucre. Au reste c'est la même chose que l'aguacates. Le noyau rond ou un peu pointu, est de la grosseur d'une châtaigne. La pulpe est molle comme le beurre, et elle en a un goût mêlé de celui de naisette. On la bat pour la manger avec le sucre et le jus de citron : c'est la meilleure manière de l'apprêter.Histoire naturelle
