S. f. (Histoire naturelle) amethystus, pierre précieuse de couleur violette, ou de couleur violette pourprée. On a fait dériver son nom de sa couleur, en disant qu'elle ressemblait à la couleur qu'a le vin lorsqu'il est mêlé d'eau. Les auteurs qui ont traité des pierres précieuses, ont donné plusieurs dénominations des couleurs de l'amethyste ; ils disent que les plus belles sont de couleur violette, tirant sur la couleur de rose pourprée, de couleur colombine, ou de fleur de pensée ; et qu'elles ont un mélange de rouge, de violet, de gris de lin, etc. il est bien difficîle de trouver des termes pour exprimer les teintes d'une couleur ou les nuances de plusieurs couleurs. Je crois même qu'il est impossible de parvenir par ce moyen à donner une idée juste de la couleur d'une pierre précieuse. C'est pourquoi il vaut mieux donner un objet de comparaison qui exprime la couleur de l'amethyste. On le trouvera dans le spectre solaire que donne le prisme par la réfraction des rayons de la lumière. L'espace de ce spectre auquel M. Newton a donné le nom de violet, représente la couleur de l'amethyste la plus commune, qui est simplement violette. Si on fait tomber l'extrémité inférieure d'un spectre sur l'extrémité supérieure d'un autre spectre, on mêlera du rouge avec du violet, et on verra la couleur de l'amethyste pourprée. Ce moyen de reconnaître les couleurs de l'amethyste est certainement le plus sur. On peut de la même façon voir les couleurs de toutes les autres pierres précieuses colorées. Voyez
PIERRE PRECIEUSE.
Lire la suite : AMETHYSTE
