S. m. (Histoire naturelle, Zoologie) bœuf sauvage, dont les anciens ont fait mention : on l'a comparé au bœuf ordinaire pour la forme principale du corps et pour la grandeur, et au cheval et au lion pour la crinière. On a prétendu qu'il est indomptable et plus prompt à la course que le taureau. Selon le rapport des différents auteurs qui ont parlé du bison, il a les cornes pointues et recourbées à l'extrémité comme un hameçon, la langue rude comme une rape, la tête courte, les yeux grands, ardents et menaçans, le front large, et les cornes assez éloignées l'une de l'autre pour que trois gros hommes puissent s'asseoir entre les deux, le dos bossu, le poil noirâtre, et non rouge ni roux, à ce que prétend Aldrovande.
On a donné le nom de bison aux taureaux sauvages d'Amérique, que les habitants de la Floride nomment butrons. Ces bisons ont les cornes longues d'un pied, le dos bossu comme le chameau, le poil long et roussâtre, et la queue semblable à celle du lion. Il parait que ces taureaux d'Amérique sont de la même espèce que ceux dont les anciens ont fait mention sous le nom de bison, et qu'ils ont dit être fréquents in tractu saltus Hercynii et dans tout le nord. Les Amériquains se vêtissent de la peau de leurs bœufs, et s'en font des couvertures pour se défendre de la rigueur du froid. Voyez Aldrov. de Quad. bisul. pag. 353. et suiv. Ray, Quad. synop. pag. 71. Voyez TAUREAU. (I)
Les cornes du bison sont estimées sudorifiques et propres pour résister au venin, si on les prend en poudre, depuis un scrupule jusqu'à un gros ; la fiente en est fort résolutive. (N)
BISON, en termes de Blason, est la même chose que buste. Tête de bison couronné. (V)
CHOUCAS
S. m. monedula sive lupus, (Histoire naturelle, Ornithologie) oiseau qui pese neuf onces et demie ; il a environ un pied un pouce de longueur depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de la queue. Les pattes étendues sont presque aussi longues que la queue. Cet oiseau a deux pieds deux pouces d'envergeure. Le bec est fort, il a un pouce trois lignes de longueur depuis la pointe jusqu'aux coins de la bouche. Les narines sont rondes ; la moitié du bec et les narines sont recouvertes par de petites plumes recourbées en-devant. L'iris des yeux a une couleur blanchâtre ; les oreilles sont assez grandes ; le derrière de la tête jusqu'au milieu du cou est cendré ; la poitrine et le ventre sont aussi un peu cendrés ; le reste du corps est noir, avec quelque teinte d'un bleu luisant ; la tête a une couleur noire foncée. Il y a dans chaque aîle vingt grandes plumes ; l'extérieure est de moitié plus courte que la seconde ; la troisième et la quatrième sont les plus longues ; le tuyau de la onzième et de celles qui suivent jusqu'à la dix septième, ne s'étend pas jusqu'au bout de ces plumes, ce qui rend leur pointe échancrée : mais au milieu de cette échancrure il y a un crin ou une épine qui tient au tuyau. La queue a cinq pouces et demi de longueur : elle est composée de douze plumes ; celles du milieu sont un peu plus longues que les autres. Les pattes ressemblent à celles de la corneille ; le doigt et l'ongle de derrière sont plus longs que dans les autres oiseaux ; le doigt extérieur tient au doigt du milieu. Le choucas se nourrit de noix, de grain, de cerises, etc. Sa tête est grande à proportion du corps ; on a cru que c'était la cause de la finesse de son instinct : mais ce qu'il y a de certain, c'est qu'il a en effet beaucoup d'instinct. Ces oiseaux habitent les plus hautes tours des villes et des villages, les vieux murs, et les châteaux ruinés ; ils nichent en grand nombre dans des tours de ces bâtiments, et quelquefois dans des creux d'arbres. La femelle fait cinq ou six petits œufs de couleur pâle et parsemés de quelques taches. Quelques auteurs ont donné au choucas les noms de chuca, chouette, et petite chouette. Willughby, Ornit. Voyez OISEAU. (I)Histoire naturelle
