ou HEAUME, s. m. (Art militaire) arme défensive pour couvrir la tête et le cou.
Le mot casque vient de cassicum ou cassicus, diminutif de cassis.
Le casque avait une visière faite de petites grilles ; elle se baissait durant le combat, et se relevait pour prendre l'air en rentrant sous le front du casque. Cette armure était pesante, et devait être forte pour être à l'épreuve de la hache d'armes et de la massue. Le casque était assez profond, et s'étrécissait en s'arrondissant par en-haut, ayant presque la figure d'un cone. Il avait une mentonnière dans laquelle entrait la visière quand elle était baissée, et au-dessus comme un collet de fer qui descendait jusqu'au défaut des épaules. Il était séparé du casque, et s'y joignait par le moyen d'un collier de métal.
Le Gendre a remarqué qu'autrefois en France les gendarmes portaient tous le casque. Le roi le portait doré ; les ducs et les comtes argentés ; les gentilshommes d'ancienne race le portaient d'un acier poli, et les autres de fer simplement.
On trouve des casques sur les anciennes médailles, et l'on y reconnait leurs différentes façons à la Grecque et à la Romaine. C'est le plus ancien habillement de tête qui paraisse sur les médailles et le plus universel : C'est par-là que les rois et les dieux mêmes se distinguaient. Celui qui couvre la tête de la figure de Rome, est garni de deux ailes comme celui de Mercure : celui de quelques rois est paré des cornes de Jupiter Ammon, ou simplement de taureau et de bélier, pour marquer une force extraordinaire. Voyez le P. Jobert, science des médailles.
Le casque est un ornement et une marque de noblesse et de fiefs nobles ; il en fait voir les différents degrés selon sa nature et sa situation, à plus ou moins de vues sur les écus. Les rois et les empereurs le portent tout d'or, broché, brodé et damasquiné, tarré de front, la visière entièrement ouverte, sans aucune grille ni barreaux.
Les princes, ducs et souverains, le portent d'or, et tarré de front, sans visière, mais un peu moins ouvert, pour marquer une moindre dignité, et quand il y a des barreaux, ils en mettent onze, etc. (Q)
* CASQUE, (Mythologie) on dit que les Cyclopes, en forgeant le foudre de Jupiter, firent en même temps un casque pour Pluton ; que ce casque rendait invisible celui qui le portait, et que Persée l'emprunta pour combattre Méduse.
CASQUE, en terme de Blason, signifie la même chose que heaulme. Voyez HEAULME et BLASON.
ASEKI
ou comme l'écrivent quelques historiens assekai (Histoire moderne) nom que les Turcs donnent aux sultanes favorites, qui ont mis au monde un fils. Lorsqu'une des sultantes du grand Seigneur est parvenue par-là au rang d'aseki, elle jouit de plusieurs distinctions, comme d'avoir un appartement séparé de l'appartement des autres sultanes, orné de vergers, de jardins, de fontaines, d'offices, de bains et même d'une mosquée : elle y est servie par des eunuques et d'autres domestiques. Le sultan lui met une couronne sur la tête, comme une marque de la liberté qu'il lui accorde, d'entrer sans être mandée dans l'appartement impérial aussi souvent qu'il lui plaira ; il lui assigne un homme de confiance pour chef de sa maison, et une nombreuse troupe de baltagis destinés à exécuter ses ordres : enfin elle accompagne l'empereur lorsqu'il sort de Constantinople en partie de promenade ou de chasse, et qu'il veut bien lui accorder ce divertissement. Le sultan règle à sa volonté la pension des asekis : mais elle ne peut être moindre de cinq cens bourses par an. On la nomme paschmaklik ou pasmalk, qui signifie sandale, comme si elle était destinée à fournir aux sandales de la sultane, à peu près comme nous disons pour les épingles, pour les gants, etc. Les Turcs ne prennent point de villes qu'ils ne réservent une rue pour le paschmaklik. Les asekis peuvent être regardées comme autant d'impératrices, et leurs dépenses ne sont guère moindres que celles d'une épouse légitime. La première de toutes qui donne un enfant mâle à l'empereur est reputée telle, quoiqu'elle n'en porte point le nom, et qu'on ne lui donne que celui de première ou grande favorite, buyuk aseki. Son crédit dépend de son esprit, de son enjouement, et de ses intrigues pour captiver les bonnes grâces du grand-seigneur ; car depuis Bajazet I. par une loi publique, les sultants n'épousent jamais de femmes. Soliman II. la viola pourtant en faveur de Roxelane. Le sultan peut honorer de la couronne et entretenir jusqu'à cinq asekis à la fois : mais cette dépense énorme n'est pas toujours de son gout, et d'ailleurs les besoins de l'état exigent quelquefois qu'on la retranche. Les asekis ont eu souvent part au gouvernement et aux révolutions de l'empire Turc. Guer, Mœurs et usages des Turcs, tom. II. (G)