MER (Géographie ancienne) Ionius udo, dans Horace ; mer qui lave les côtes d'Ionie dans l'Asie mineure. Elle avait au nord la mer Iapigienne, à l'est la mer de Crète, au sud la mer Syrtes, et à l'ouest la mer de Sicile. Io fille d'Inaque, fameuse par sa métamorphose et ses erreurs, laissa son nom à ce pays et à la mer qui l'environne. Ce fut de-là que partirent ces Ioniens qui allèrent s'établir sur les côtes occidentales de l'Asie mineure, dans cette contrée qui prit depuis le nom d'Ionie. Le caprice de quelques Géographes modernes a voulu que l'on donnât très-improprement le nom de mer Ionienne à cette partie de la Méditerranée qui est entre la Gria, la Sicîle et la Calabre : mais nos Navigateurs n'ont point adopté ce mot ; ils partagent cette mer, et disent, la mer de Grèce, la mer de Sicile, la mer de Calabre, etc. (D.J.)
