VASSI

(Géographie moderne) en latin du moyen âge Vassiacus ou Vasiacus, ville de France, en Champagne, la principale place du pays de Vallage, au milieu duquel elle est située, sur une petite rivière appelée la Blaise. C'est un lieu fort ancien, et qui était déjà un domaine royal, fiscus regius, dès le milieu du septième siècle, sous le règne de Clovis II. Elle fleurissait beaucoup avant le massacre des réformés, qu'on eut lieu d'attribuer principalement au duc de Guise, et par lequel commencèrent les affreuses guerres civiles en France pour la religion. Long. 19. 23. latit. 47. 4.


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(Géographie sacrée) c'est le lieu Cham, dont il est parlé dans la Genèse, chap. XVIIe vers. 23. et qu'on traduit ordinairement par caverne Macphéla. On pourrait traduire la caverne fermée. En arabe Macphéla signifie fermé, muré. La caverne Macphéla, achetée par Abraham pour y enterrer Sara sa femme, était apparemment son tombeau creusé dans le roc, et fermé exactement ou muré, de peur qu'on n'y entrât. On voit encore dans l'Orient des tombeaux fermés et murés. (D.J.)