(Géographie moderne) royaume maritime des Indes, proche l'embouchure du Gange, borné au midi par le golfe de Bengale, à l'orient et au septentrion par le royaume d'Ava, à l'occident par le royaume de Bengale. La ville d'Aracan, située sur la rivière du même nom, est la capitale de tout le royaume. Long. 110-30. lat. 20-30.
Le commerce d'Aracan n'est pas fort considérable. Pour celui de Pégu il vaut mieux : on y porte des toiles, des mouchoirs, du poivre, de la canelle, de la muscade, des bois odoriférants, et on en tire du gingembre, de l'or, de l'argent, des pierreries et des perles. La manière dont on y commerçait dans les commencements était assez singulière. Les marchés se faisaient sans mot dire : l'acheteur et le vendeur se donnaient la main couverte d'un mouchoir, et ils convenaient de prix par le mouvement des doigts. Voilà un excellent moyen pour prévenir les enchères.
SPAUTA
(Géographie moderne) lac de la Médie-Atropatie. Ce lac produit un sel auquel Strabon, liv. II. p. 524. attribue des qualités qu'il n'a pas à-présent. Pierre Gilles, dans une lettre dont Ortelius a eu communication, appelle ce lac Spota, et le décrit de la sorte : Nous trouvâmes ce lac si salé, que son rivage était couvert d'une glace continuelle de sel l'espace de quatre stades. J'eus la curiosité, ajoute-t-il, de faire l'épreuve de ce que Strabon avait dit de ce sel. Je mé promenai dans le lac l'espace de deux cent pas en avançant vers le milieu, et l'eau me venait à-peine au milieu du corps. Je voyais le lac couvert d'une croute de sel continuelle sans pouvoir découvrir la terre d'aucun côté. On prétend qu'il faut six jours pour faire le tour de ce lac. (D.J.)