Cette ville nommée en latin du moyen âge Vivarium, doit son origine et son agrandissement à la ruine d'Albe-Auguste, capitale des anciens Helvii. L'empereur Conrad de la maison de Souabe, parent de Guillaume évêque de Viviers, lui donna et à son église, dans le milieu du XIIe siècle, la ville et le comté de Viviers. Guillaume et ses successeurs ont joui librement de ce comté, sans aucune dépendance des rois de France ou des seigneurs voisins, jusqu'à la réunion du Languedoc à la couronne, l'an 1361. (D.J.)
