DÉSULTEUR

S. m. (Histoire ancienne) en latin desultor, nom qu'on donnait à ceux qui sautaient avec beaucoup d'adresse et d'agilité d'un cheval sur l'autre, soit dans la course équestre, soit à la guerre quand la nécessité le requérait. On appelait les chevaux desultorii, et les cavaliers desultores ; sur quoi je supprime toute l'érudition répandue à ce sujet dans les lexicographes. Il me suffira de remarquer que la course à cheval passa des Grecs aux Romains, après avoir été réduite en règle ; mais il fallait que cet établissement fût bien ancien chez les Grecs, puisque Pindare, dans sa première Ode, célèbre la victoire remportée dans cette course par Hiéron, roi de Syracuse. D'un autre côté, les nations que les Grecs nommaient barbares, les Indiens, les Scythes, les Numides, moins curieux de jeux que d'incursions, étaient en usage d'avoir à la guerre des désulteurs, c'est-à-dire des cavaliers qui menaient avec eux plusieurs chevaux pour en changer au besoin, et alors ils sautaient en courant à bride abattue d'un cheval sur l'autre. Cette pratique demandait sans-doute beaucoup d'habitude et d'adresse, dans un temps surtout où les chevaux étaient sans selle et sans étriers. Les Tartares et les Polonais sont encore dans l'usage des anciens Scythes, et les hussards en tiennent quelque reste. Article de M. le Chevalier DE JAUCOURT.

MÉDOC

Détails
Écrit par : Paul-Henri-Thiry, baron de Holbach (—)
Catégorie : Géographie
(Géographie) par les anciens Medulicus pagus ; nos ancêtres ont écrit Médouc : contrée de France en forme de presqu'ile, entre l'Océan et la Garonne, en Guienne dans le Bourdelais. Ausone appelle la côte de Médoc littus Medulorum. Ses huitres avaient alors une grande réputation.

Ostrea Baïanis certantia quae Medulorum,

Dulcibus in stagnis, reflui maris aestus opimat.

Les Romains les nommaient ostrea Burdigalensia, parce qu'ils les tiraient de Bourdeaux : on les servait à la table des empereurs. Sidonius Apollinaris les nomme medulica supellex ; et les gens de bonne-chère qui en faisaient leurs délices, medulicae supellectilis epulones.



Le bourg de l'Esparre est le principal lieu du pays de Médoc ; mais c'est au village de Soulac qu'on prend à-présent les huitres de Médoc. Voyez, sur ce pays, Duchesne dans son chapitre du duché de Guienne. (D.J.)

MEDOC, cailloux de, (Histoire naturelle) On donne ce nom à des fragments de crystal de roche qui se trouvent sous la forme de cailloux roulés et d'une figure ovale, dans un canton de la Gascogne que l'on appelle pays de Médoc. Quelques personnes ont cru que ces pierres approchaient du diamant, mais elles ne diffèrent aucunement du vrai crystal de roche, et se taillent avec la même facilité. On en fait des boutons et d'autres petits ornements. (-)




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