S. f. (Histoire ancienne et moderne) c'est un petit ornement circulaire d'or, d'argent, et de quelques autres matières, qu'on porte à un des doigts. L'usage ne parait pas en avoir été fort commun en Grèce du temps d'Homère. Ce poète, qui a mis en œuvre presque tous les objets connus de son temps, ne parle des bagues ni dans l'Iliade, ni dans l'Odyssée : mais les Egyptiens s'en servaient déjà ; car nous lisons que Pharaon donna à Joseph sa bague à cacheter. Les plus anciens Romains appelaient la bague, ungulum ; et les Grecs et les Romains, symbolum. La Mythologie nous explique à sa manière l'origine des bagues à pierre : elle dit que Jupiter instruit par Prométhée que l'enfant qu'il aurait de Thétis le déthronerait, permit à Hercule de le détacher du Caucase, mais à condition que Prométhée porterait toujours au doigt une bague avec un petit morceau de rocher, afin qu'il fût vrai qu'il y était toujours resté attaché, ainsi que Jupiter l'avait juré.
On faisait des bagues de fer, d'acier, d'or, d'argent, de bronze, etc. et on les portait au petit doigt de la main gauche, ou au doigt que nous nommons l'annulaire. Il y en avait de creuses et de solides. On les chargeait de pierres précieuses. Elles servaient de sceaux, et leur figure ne variait pas moins que leur matière. Nous en avons représenté quelques-unes dans nos planches d'antiquités. Voyez Pl. VII. fig. 12.
L'usage des bagues s'est transmis jusqu'à nous. Nous en portons de fort riches. Voyez sur leur usage, tant ancien que moderne, l'article ANNEAU.
BAGUES et JOYAUX, terme de Droit, se dit des ornements précieux des femmes, ou de l'argent même qui leur est accordé par contrat de mariage pour leur en tenir lieu.
La stipulation des bagues et joyaux est surtout usitée en pays de Droit écrit, où elle tient lieu de la stipulation de préciput, et fait partie des gains de survie, aussi-bien que l'augment de dot. Voyez PRECIPUT, AUGMENT DE DOT, IN DE SURVIERVIE. (H)
BAGUE, c'est en Marine une petite corde mise en rond, dont on se sert pour faire la bordure d'un oeil de pied ou oeillet de voile. Voyez OEIL DE PIE, ILLET DE VOILEOILE. (Z)
BAGUE, s. f. (Manège) c'est un anneau de cuivre qui pend au bout d'une espèce de potence, et qui s'en détache assez facilement quand on est assez adroit pour l'enfiler avec une lance en courant à cheval de toute sa vitesse ; c'est un exercice d'académie. Courir la bague, voyez COURIR. Avoir deux dedans, voyez DEDANS. (V)
BAGUES ; on appelle ainsi, dans les jeux d'anches de l'Orgue, une frette ou un anneau de plomb D, (fig. 44. Pl. d'Orgue) soudé sur le corps du tuyau. Cette bague a un trou pour passer la rasette a b, au moyen de laquelle on accorde les jeux d'anches. Voyez TROMPETTE. Lorsque le tuyau est placé dans sa boite A B, la bague D doit porter sur la partie supérieure de cette boite, dans laquelle elle entre en partie, et doit y être ajustée de façon que l'air contenu dans cette boite, ne puisse trouver d'issue pour sortir que par l'anche du tuyau. Voyez ORGUE.
BRAMINES
ou BRAMENES, ou BRAMINS, ou BRAMENS, s. m. pl. (Histoire moderne) secte de philosophes indiens, appelés anciennement Brachmanes. Voyez BRACHMANES. Ce sont des prêtres qui révèrent principalement trois choses, le dieu Fo, sa loi, et les livres qui contiennent leurs constitutions. Ils assurent que le monde n'est qu'une illusion, un songe, un prestige, et que les corps pour exister véritablement, doivent cesser d'être en eux-mêmes, et se confondre avec le néant, qui par sa simplicité fait la perfection de tous les êtres. Ils font consister la sainteté à ne rien vouloir, à ne rien penser, à ne rien sentir, et à si bien éloigner de son esprit toute idée, même de vertu, que la parfaite quiétude de l'âme n'en soit pas altérée. C'est le profond assoupissement de l'esprit, le calme de toutes les puissances, la suspension absolue des sens, qui fait la perfection. Cet état ressemble si fort au sommeil, qu'il parait que quelques grains d'opium sanctifieraient un brahmane bien plus surement que tous ses efforts. Ce quiétisme a été attaqué dans les Indes, et défendu avec chaleur. Du reste ils méconnaissent leur première origine. Le roi Brachman n'est point leur fondateur. Ils se prétendent issus de la tête du dieu Brama, dont le cerveau ne fut pas seul fécond ; ses pieds, ses mains, ses bras, son estomac, ses cuisses, engendrèrent aussi, mais des êtres bien moins nobles que les Bramines. Ils ont des livres anciens, qu'ils appellent sacrés. Ils conservent la langue dans laquelle ils ont été écrits. Ils admettent la métempsycose. Ils prétendent que la chaîne des êtres est émanée du sein de Dieu, et y remonte continuellement, comme le fil sort du ventre de l'araignée et y rentre. Au reste il parait que ce système de religion varie avec les lieux. Sur la côte de Coromandel, Wistnou est le dieu des Bramines ; Brama n'est que le premier homme. Brama reçut de Wistnou le pouvoir de créer ; il fit huit mondes comme le nôtre, dont il abandonna l'administration à huit lieutenans. Les mondes périssent et renaissent : notre terre a commencé par l'eau, et finira par le feu : il s'en reformera de ses cendres une autre, où il n'y aura ni mer ni vicissitude de saisons. Les Bramines font circuler les âmes dans différents corps ; celle de l'homme doux passe dans le corps d'un pigeon ; celle du tyran dans le corps d'un vautour ; et ainsi des autres. Ils ont en conséquence un extrême respect pour les animaux : ils leur ont établi des hôpitaux : la piété leur fait racheter les oiseaux que les Mahométans prennent. Ils sont fort respectés des Benjans ou Baniants dans toutes les Indes ; mais surtout de ceux de la côte de Malabar, qui poussent la vénération jusqu'à leur abandonner leurs épouses avant la consommation du mariage, afin que ces hommes divins en disposent selon leur sainte volonté, et que les nouveaux mariés soient heureux et bénis. Ils sont à la tête de la religion ; ils en expliquent les rêveries aux idiots, et dominent ainsi sur ces idiots, et par contre-coup sur le petit nombre de ceux qui ne le sont pas. Ils tiennent les petites écoles. L'austérité de leur vie, l'ostentation de leurs jeunes, en imposent. Ils sont répandus dans toutes les Indes : mais leur collège est proprement à Banassi. Nous pourrions pousser plus loin l'exposition des extravagances de la philosophie et de la religion des Bramines : mais leur absurdité, leur nombre et leur durée, ne doivent rien avoir d'étonnant : un chrétien y voit l'effet de la colere céleste. Tout se tient dans l'entendement humain ; l'obscurité d'une idée se répand sur celles qui l'environnent : une erreur jette des ténèbres sur des vérités contiguès, et s'il arrive qu'il y ait dans une société des gens intéressés à former, pour ainsi dire, des centres de ténèbres, bien-tôt le peuple se trouve plongé dans une nuit profonde. Nous n'avons point ce malheur à craindre : jamais les centres de ténèbres n'ont été plus rares et plus resserrés qu'aujourd'hui : la Philosophie s'avance à pas de géant, et la lumière l'accompagne et la suit. Voyez dans la nouvelle édition de M. de Voltaire, la lettre d'un Turc, sur les Bramines.