(Mythologie) bonne paysanne qui apporta quelques gâteaux au peuple Romain, dans le temps qu'il se retira sur le mont Aventin. La reconnaissance du peuple en fit une déesse, que Varron met au nombre de celles de la campagne, entre Palès et Cerès. Sa fête se célébrait sur les bords du Tibre : pendant cette fête, on se livrait à la joie la plus vive, on buvait largement, on dansait, et les jeunes filles chantaient sans conséquence des vers fort libres. On dit de la nouvelle déesse, qu'à sa réception dans le ciel, Mars qui était amoureux de Minerve, la pria de le servir dans ses amours ; qu'Anna Perenna, à qui le dieu n'était pas indifférent, proposa ses conditions, et se chargea de la commission ; mais que n'ayant pu réussir, et ne voulant pas perdre la récompense qui lui était promise, elle feignit à Mars, que Minerve consentait à l'épouser ; qu'elle se couvrit d'un habit de la déesse, et qu'elle se trouva au rendez-vous inutilement ; Mars reconnut Anna-Perenna sous les habits de Minerve.
MERCIE
(Géographie) grande contrée d'Angleterre, qui eut anciennement le titre de royaume. Il porta d'abord le nom de Middel-Angles, c'est-à-dire Anglais mitoyens. Crida, le premier de ses rais, fut couronné en 584.Le royaume de Mercie était borné au nord par l'Humber, qui le séparait du Northumberland. Il s'étendait du côté du couchant jusqu'à la Saverne, au-delà de laquelle étaient les Bretons, ou Gallois. Du côté du midi, la Tamise le séparait des trois royaumes saxons, de Kent, de Sussex et de Wessex ; ainsi la Mercie était gardée de trois côtés par trois grandes rivières qui se jetaient dans la mer, et elles servaient comme de bornes à tous les autres royaumes par quelqu'un de ses côtés ; c'est ce qui lui fit donner le nom de Mercie, du mot saxon merck, qui signifie borne.
