(Mythologie) c'était la grande divinité des Babyloniens. S'il est vrai que la tour de Babel lui ait servi de temple, le paganisme n'a point eu d'autels plus anciens que ceux de Belus. Les rois de Babylone y amassèrent successivement des thresors immenses, que Xerxès pilla au retour de son expédition de Grèce. Ce fut alors que le temple fut démoli : il en reste une belle description dans le premier livre d'Herodote. Les prêtres de Belus avaient persuadé aux habitants de Babylone, que le dieu honorait de sa présence toute vierge Babylonienne, qui se rendait dans un lit magnifique qu'on avait dressé dans le lieu du temple le plus élevé ; et toutes les nuits Belus avait une compagne nouvelle. Ce Belus, qui accueillait si bien les filles de Babylone, était le soleil pendant le jour, ou la nature elle-même qu'on adorait sous son nom. Dans la suite, le premier roi des Assyriens, qui porta le nom de Belus, ayant été mis au rang des dieux, on confondit ce Belus avec la grande divinité des Assyriens. Il y eut beaucoup d'autres princes de ce nom ; et Cicéron appelle du nom de Belus, le cinquième de ses Hercules.
SABLÉ
(Géographie moderne) en latin du moyen âge, Saboloium, Sabloium, etc. petite ville de France, dans le bas-Maine, sur la Sarte, à 10 lieues au sud-ouest du Mans, et à égale distance au nord-est d'Angers. Elle est fort ancienne, car elle fut donnée avant l'an 628 à l'église du Mans par un seigneur nommé Alain. Elle fut érigée en marquisat par Henri IV. en 1602, en faveur d'Urbain de Laval, maréchal de France. Gilles Ménage a publié à Paris l'histoire de cette petite ville, en 1683, in-fol. Son père, Guillaume Ménage y était né. Longitude 17. 14. latit. 47. 49. (D.J.)