S. m. (Mythologie) nom donné par les anciens peuples du Nord au démon. Suivant leur mythologie Loke était le calomniateur des dieux, l'artisan des tromperies, l'opprobre du ciel et de la terre. Il était fils d'un géant, et avait une femme nommée Signie. Il en eut plusieurs fils ; il eut aussi trois enfants de la géante Angerbode, messagère des malheurs ; savoir le loup Fenris, le grand serpent de Midgard, et Hela le mort. Loke faisait une guerre éternelle aux dieux, qui le prirent enfin, l'attachèrent avec les intestins de son fils, et suspendirent sur sa tête un serpent dont le venin lui tombe goutte à goutte sur le visage. Cependant Signie sa femme est assise auprès de lui, et reçoit ces gouttes dans un bassin qu'elle Ve vider ; alors le venin tombant sur Loke, le fait hurler et frémir avec tant de force, que la terre en est ébranlée. Telle était, suivant les Goths, la cause des tremblements de terre. Loke devait rester enchainé jusqu'au jour des ténébres des dieux. Voyez l'Edda des Islandais.
PICTES
LES, (Histoire et Géographie) en latin Picti ; anciens peuples de la grande Bretagne, mais dont l'origine est fort obscure. Lorsque les Romains s'emparèrent de la grande Bretagne, les Pictes occupaient la partie orientale de l'ile, depuis la Tine jusqu'à l'extrémité septentrionale.Sous les premiers empereurs romains il ne se passa rien de remarquable où les Pictes paraissent avoir eu part ; mais sous Valentinien I. les Romains les attaquèrent, parce que ces peuples, de concert avec leurs voisins, avaient fait des irruptions dans la province romaine. Nectaridius, gardien des côtes, Buchobandes, Sevère et Jovien entreprirent inutilement de les soumettre, car ils furent défaits tour-à-tour. Enfin Théodose l'ancien y ayant été envoyé, augmenta les terres des Romains d'un grand pays qui appartenait aux Pictes. Dans la suite Stilicon, tuteur d'Honorius, envoya Victorinus pour réprimer fortement ces peuples, qui depuis la mort de Théodose, recommençaient à faire de nouvelles courses dans la province romaine. Victorinus agissant en maître, leur défendit de nommer un successeur à Hengist leur roi qui venait de mourir. Cette action de hauteur irrita les Pictes, qui crurent qu'il voulait les chasser de leur ile, comme il en avait chassé les Scots par leur secours. Dans cette crainte, ils rappelèrent les Scots ; et Ferjus, prince du sang royal d'Ecosse, ravagea les terres des Romains, et se fit céder tout le pays au nord de l'Humber.
