ou Pataeques, (Mythologie) images de certains dieux que les Phéniciens mettaient sur les proues de leurs vaisseaux. Hérodote, l. IV. les appelle ; Bochard dérive ce mot du phénicien ; Scaliger n'est point de cet avis. M. Morin le tire du grec , animal qui était l'objet du culte des Egyptiens, et qui de-là peut avoir été honoré par ses voisins. M. Elsner, mémoires de Berlin, t. II. a observé qu'Hérodote n'appelle pas Pataeci des dieux, mais ceux qui avaient obtenu cette dignité de la libéralité d'Hesychius, de Suidas, et d'autres anciens lexicographes qui les ont placés à l'éperon des vaisseaux, au lieu qu'Hérodote les plaçait à la proue. Scaliger, Bochard et Selden se sont donnés bien des tourments sur cette matière. Le discours de M. Morin dans les mémoires de l'académie des Inscriptions, tome I. n'apprend rien de plus ; et toutes les étymologies du mot même sont chimériques. M. Elsner croit que les Pataci étaient les mêmes que les dioscures, non pas Castor et Pollux inventés par les Grecs, mais les dioscures orientaux d'une plus haute antiquité. Hérodote dit que les Pataci ressemblaient à de petites statues de Vulcain. Pausanias leur donne environ un pied de hauteur. On les regardait pour être les protecteurs de la navigation. (D.J.)
PLIMOUTH
(Géographie moderne) ville de l'Angleterre, dans le Dévonshire, sur la côte méridionale, à l'embouchure du Plim qui lui donne son nom, à 96 milles au sud-ouest de Londres. Son port est un des meilleurs et des plus fréquentés de tout le royaume. Il est défendu par trois forts et une citadelle. Le chevalier Drake partit de ce port en 1577, pour faire le tour du monde. Cette ville a titre de comté, et envoye deux députés au parlement. Long. 13. 30. latit. 50. 22.Glanvill (Joseph) savant et spirituel écrivain du XVIIe siècle, naquit à Plimouth, et fit des ouvrages très-estimables. Il publia en 1661 un livre intitulé la vanité des Décisions, prouvée par l'imperfection de nos connaissances. Il joignit à ce discours quelques réflexions contre le péripatetisme, et une apologie pour la Philosophie. L'année suivante il mit au jour son livre intitulé Lux orientalis, ou Recherches sur l'opinion des sages de l'orient, touchant la préexistence des ames. En 1665, parut un autre de ses ouvrages sous le titre de Scepsis scientifica, London, 1665, in-4°. En 1666 il donna son Plus ultra, ou les progrès des Sciences depuis le temps d'Aristote. Il prouve dans cet ouvrage que les deux principales voies d'avancer les sciences, sont 1°, d'augmenter l'histoire des faits ; 2°, de multiplier le commerce et la communication des connaissances. En 1670 il mit au jour une brochure rare et précieuse, intitulée Eloge et Défense de la raison en matière de religion ; contre l'incrédulité, le scepticisme et le fanatisme de toutes les espèces. L'année suivante 1671, parut sa Philosophia pia, ou discours sur le caractère et sur le but naturel de la Philosophie expérimentale, cultivée par la société royale, in-8°. Ces divers ouvrages et quelques autres du même auteur, mériteraient d'être recueillis en un seul corps. Il y règne du génie, du savoir, une imagination vive, belle et agréable, outre que l'auteur possédait parfaitement sa langue, et qu'il est le premier qui a établi que la religion chrétienne est fondée sur la raison. Il mourut en 1680, à l'âge de 44 ans. Son article est très-instructif dans le dictionnaire de M. de Chaufepié. (D.J.)
