S. f. terme de Blason, espèce particulière de serpent, qu'on appelle biscia en Italie. Quelques-uns veulent que ce soit de son sifflement qu'on lui ait donné ce nom. D'autres disent qu'il vient du mot français bis, qui signifie gris cendré, à cause que ces sortes de serpens sont presque tous de cette couleur. (V)
IMPERCEPTIBLE
adj. (Grammaire) il se dit au simple de tout ce qui échappe par sa petitesse à l'organe de la vue ; et au figuré, de tout ce qui agit en nous et sur nous d'une manière fugitive et secrète qui échappe quelquefois à notre examen le plus scrupuleux. Il y a, je ne dis pas des éléments des corps, des corps composés, des mixtes, des sur-composés, des tissus, mais des corps organisés, vivants, des animaux qui nous sont imperceptibles, et ces animaux qui se dérobent à nos yeux et à nos microscopes, sont peut-être une vermine qui les dévore, et ainsi de suite. Qui sait où s'arrête la progression de la nature organisée et vivante ? Qui sait quelle est l'étendue de l'échelle selon laquelle l'organisation se simplifie ? Qui sait où aboutit le dernier terme de cette simplicité, où l'état de nature vivante cesse, et celui de nature brute commence ? Nous sommes quelquefois entrainés dans nos jugements et dans nos gouts par des mouvements de cœur et d'esprit qui, pour être très imperceptibles, n'en sont pas moins puissants.