RIGUEUR, (Synonyme) la sévérité se trouve principalement dans la manière de penser et de juger ; elle condamne facilement et n'excuse pas. La rigueur se trouve particulièrement dans la manière de punir ; elle n'adoucit pas la peine et ne pardonne rien.
Les faux dévots n'ont de sévérité que pour autrui ; prêts à tout blâmer, ils ne cessent de s'applaudir eux-mêmes. La rigueur ne parait bonne que dans les occasions où l'exemple serait de la plus grande conséquence : par - tout ailleurs on doit avoir beaucoup d'égard à la faiblesse humaine.
L'usage a consacré les mots rigueur et sévérité à de certaines choses particulières. On dit la sévérité des mœurs, la rigueur de la raison. La sévérité des femmes, selon l'auteur des maximes, est un ajustement et un fard qu'elles ajoutent à leur beauté. Dans ce sens, le mot rigueurs au pluriel répond à celui de sévérité. Il s'emploie fort bien en poésie pour les destins. Brébeuf a dit :
L'une et l'autre fortune a d'égales rigueurs,
Et l'affront des vaincus est un crime aux vainqueurs.
(D.J.)
AVANT
(Grammaire) préposition qui marque préférence et priorité de temps ou d'ordre, et de rang : il est arrivé avant moi : il faut mettre le sujet de la proposition avant l'attribut : se faire payer avant l'échéance : n'appelez personne heureux avant la mort : nous devons servir Dieu, et l'aimer avant toutes choses : la probité et la justice doivent aller avant tout.M. l'Abbé Girard, dans son traité des synonimes, observe qu'avant est pour l'ordre du temps, et que devant est pour l'ordre des places. Le plutôt arrivé se place avant les autres ; le plus considérable se met devant eux. On est exposé à attendre devant la porte quand on s'y rend avant l'heure.
