S. m. scriba, actuarius, notarius, amanuensis, (Jurisprudence) est un officier qui est préposé pour recevoir et expédier les jugements et autres actes qui émanent d'une juridiction ; il est aussi chargé du dépôt de ces actes qu'on appelle le greffe.
Emilius Probus en la vie d'Eumenes, dit que chez les Grecs la fonction de greffier était plus honorable que chez les Romains ; que les premiers n'y admettaient que des personnes d'une fidélité et d'une capacité reconnues.
Chez les Romains, les scribes ou greffiers, que l'on appelait aussi notaires parce qu'ils écrivaient en note ou abrégé, étaient d'abord des esclaves publics appartenans au corps de chaque ville qui les employait à faire les expéditions des tribunaux, afin qu'elles fussent délivrées gratuitement ; cela fit douter si l'esclave d'une ville ayant été affranchi, ne dérogeait pas à sa liberté en continuant l'office de greffier ou notaire : mais la loi dernière, au code de servis reipubl. décida pour la liberté.
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