plante dont il y a trois espèces ; sa racine est composée de fibres blanches, qui partent des nœuds inférieurs de la tige, et s'étendent en rond ; sa tige est pleine de cellules membraneuses, qui vont du centre à la circonférence, et qui sont formées par de petites feuilles. Elle est cannelée dans toute sa longueur ; la partie qui sort de l'eau est pâle ; le reste est rougeâtre ; ses nœuds sont à deux lignes de distance les uns des autres ; il en part des feuilles au nombre de 8, 10, et 12, à compter avant que la tige soit hors de l'eau ; ces feuilles sont disposées circulairement ; elles n'ont qu'environ une ligne de largeur à la base, sur 8 ou 10 lignes de long : celles qui sont hors de l'eau sont plus larges et plus courtes que les autres. De leurs aisselles partent des fleurs à quatre feuilles blanches rangées en rond, d'environ une ligne et demie de large, le pistil en est rond ; elles sont opposées aux divisions d'un calice découpé en quatre parties : ses étamines sont courtes, au nombre de quatre et à sommets blancs ; le pistil dégénere en une capsule plate, ronde, divisée par côtes de melon, avec un nombril sur le devant. Il s'ouvre en quatre parties, et laisse échapper un grand nombre de semences oblongues. Cette plante fleurit en Juillet et en Aout.
ALSMASTRUM
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- Écrit par : Denis Diderot (*)