ou SOUDER, (Chimie, Métallurgie, Orfèvrerie, Arts mécaniques, etc.) c'est une opération, par laquelle on joint deux ou plusieurs métaux, à l'aide d'un fondant métallique, que le feu puisse faire entrer en fusion plus facilement que les métaux que l'on veut joindre ou coller les uns aux autres. Le fondant dont on se sert pour cette opération, se nomme soudure ; elle varie. 1°. en raison des métaux que l'on veut souder, 2°. par la manière dont il faut l'appliquer.
En effet, les métaux ont des propriétés particulières, et ils exigent pour se mettre en fusion des degrés de feu différents. Or lorsqu'on veut souder deux morceaux d'un même métal ou de métaux différents, il faut que chacun de ces morceaux aient un commencement de fusion par les bords, c'est-à-dire, dans l'endroit par où l'on veut les faire tenir ensemble, sans que le reste des morceaux entre en fusion ; pour produire cet effet, on fait une composition, dans laquelle on fait ordinairement entrer une portion du métal que l'on veut souder, auquel on joint une quantité plus ou moins grande de quelqu'autre substance métallique qui en facilite la fusion. En général on peut réduire l'art de souder aux principes suivants. 1°. Il faut que la soudure entre plus aisément en fusion, que le métal ou que les métaux qu'on veut souder. 2°. Il faut que la soudure ait, autant que faire se peut, la même couleur que le métal à souder. 3°. Il faut que la soudure ait la même ductilité et la même solidité que le métal qu'on veut souder, sans quoi la soudure ne serait point de durée, et ne pourrait être polie, travaillée et cizelée. 4°. Les métaux alliés, entrent plus aisément en fusion que les métaux purs. Il faut encore observer que les métaux étant différemment alliés, exigent des soudures différentes. On Ve indiquer dans cet article, celles qui conviennent à chaque métal, et à leurs différents alliages ; nous allons commencer par l'or.
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