MERLETTE

S. f. dans le Blason, petit oiseau qu'on représente sans pieds et même sans bec. On s'en sert pour distinguer les cadets des ainés. Il y en a qui l'attribuent en particulier au quatrième frère. Voyez DIFFERENCE.

Dans le I. liv. des Macchabées, il est dit que le roi Demetrius écrivit au grand prêtre Simon, en ces termes : coronam auream et bahem quam misistis, suscepimus. Les uns croient que ce nom bahem signifie des perles ; d'autres un habit. Le Grec, au lieu de bahem, lit baïnam, que Grotius dérive de baïs, une branche de palmier. Ce sentiment parait le meilleur. Il était assez ordinaire d'envoyer ainsi des couronnes et des palmes d'or aux rois vainqueurs en forme de présents. Macchab. I. ch. XIIIe Ve 37. Syr. ad 1. Macch. XIIIe 37. (G)