voyez ENCYCLOPEDIE.
CYCLOPÉDIE
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FLEUVE
RIVIERE, synon. Voilà deux synonymes sur la différence desquels on n'est pas encore convenu, si jamais on en peut convenir ; car si on prétendait tirer cette différence de la quantité d'eaux qui coulent dans un même lit, on pourrait répondre qu'il y a d'assez petites rivières auxquelles on a conservé dans les ouvrages en prose, le nom de fleuve que les poètes leur ont donné. Si l'on dit que le mot fleuve appartient seulement aux rivières qui coulent depuis leur source jusqu'à la mer sans changer de nom, le titre de fleuve ne conviendra pas au Rhin, qui n'arrive pas avec son nom jusqu'à l'Océan. Si l'on veut que le mot fleuve soit propre aux rivières qui se mêlent sans perdre leur nom, au lieu que les autres perdent le leur, on repliquera que dans l'usage ordinaire personne ne s'avise de dire le fleuve de la Seine, le fleuve de la Loire, le fleuve de la Meuse, quoiqu'elles aient cette condition.Planches
