ANTAGONISTE

S. chez les anciens signifiait un ennemi sous les armes et en bataille.

Ce mot vient du Grec ἀνταγωνιστὴς, composé d’ἀντὶ, contre, et d’ἀγωνίζωμαι, je combats.

Aujourd'hui ce terme est moins en usage pour signifier un des tenans dans des combats qui se vident par les armes, que pour exprimer l'un ou l'autre contendant dans des disputes littéraires ou des jeux d'exercice : il est quelquefois absolu et quelquefois relatif. Ainsi un répondant qui se tient sur la défensive et qui tâche de résoudre les objections qu'on lui propose, a des antagonistes : mais on ne peut pas dire qu'il soit l'antagoniste des personnes qui disputent contre lui. Au contraire, deux partis qui soutiennent des opinions opposées et qui se proposent l'un à l'autre des difficultés, sont réciproquement antagonistes. Ainsi les Newtoniens sont les antagonistes des Cartésiens, et ceux-ci sont à leur tour les antagonistes des Newtoniens. (G)


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ITAQUE, ETAQUE, ITACLE, voyez ITAQUE.