FIGURÉES

(PIERRES) Histoire naturelle Minéralogie, on donne ce nom dans l'Histoire naturelle aux pierres dans lesquelles on remarque une conformation singulière, inusitée et tout à fait étrangère au règne minéral, quoiqu'on les trouve répandues dans le sein de la terre et à sa surface, et quoique la substance dont elles sont composées soit de la même nature que celle des autres pierres.

On peut distinguer deux espèces de pierres figurées, 1°. il y en a qui ne doivent leur figure qu'à de purs effets du hasard, c'est ce qu'on appelle communément des jeux de la nature. Des circonstances toutes naturelles, et qui ont pu varier à l'infini, paraissent avoir concouru pour faire prendre à la matière lapidifique molle dans son origine, des figures singulières parfaitement étrangères au règne minéral, que cette matière a conservées après avoir acquis un plus grand degré de dureté. Ces pierres figurées sont en très-grand nombre ; la nature en les formant a agi sans conséquence, et sans suivre de règles constantes ; elles ne sont donc redevables qu'à de purs accidents de la figure qu'on y remarque, ou pour mieux dire, que croit souvent y remarquer l'oeil préoccupé d'un curieux qui forme un cabinet, ou d'un naturaliste enthousiaste, qui souvent aperçoit dans des pierres des choses qu'on n'y trouverait pas en les examinant de sang-froid. On peut regarder comme des pierres figurées de cette première espèce, les marbres de Florence sur lesquels on voit ou l'on croit voir des ruines de villes et de châteaux ; les cailloux d'Egypte, qui nous présentent comme des paysages, des grottes, etc. un grand nombre d'agates, les dendrites, les pierres herborisées, quelques pierres qui ressemblent à des fruits, à des os, ou à quelques autres substances végétales ou animales.


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TONTE, (Lainage) terme en usage dans les manufactures de lainage ; il signifie la façon que l'on donne à une étoffe en la tondant à l'endroit ou à l'envers avec des forces. (D.J.)