(Matière médicale) gomme aromatique apportée du levant, et d'usage en Médecine. On croit que ce mot est formé de l'hébreu bedollach, que les traducteurs ont rendu par bdellium. On écrit aussi bedellium, bedella, ptellium, petalium, megalium, et telinum.
Ce nom se trouve dans les Anciens Naturalistes et dans l'Ecriture : mais y est-il pris dans le même sens que dans nos langues ? cela est fort douteux. Moyse dit que la manne était de la couleur du bdellium ; et Josephe expliquant ce passage, prétend que c'est la gomme d'un arbre semblable à l'olivier, et que la manne dont furent nourris les Juifs dans le désert lui ressemblait. Mais Scaliger et d'autres auteurs rejettent cette conjecture, et avouent qu'ils ignorent ce que c'est que le bdellium dont il est fait mention dans l'Ecriture. (N)
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