S. m. (Antiquité, Gymnastique) sorte de bêche, de hoyau, de truelle des anciens ; c'était un instrument avec lequel les athletes s'exerçaient à remuer la terre ou le sable du stade, pour fortifier les parties supérieures de leur corps : on doit rapporter à ce mot ce passage de Festus : Rutrum tenentis juvenis est effigies in capitolio, ephebi, more Graecorum, arenam ruentis, exercitationis gratiâ ; quod signum Pompeius Bithynicus ex Bithyniâ supellectilis regiae Romam deportavit ; c'est-à-dire, " on voit au capitole la statue d'un jeune homme qui tient une petite truelle, avec laquelle il semble s'exercer à jeter du sable à la manière des Grecs : cette statue fut apportée de Bithynie à Rome par Pompée ". (D.J.)
SERPETTE
S. f. (Agriculture) petite serpe qui sert aux vignerons et aux jardiniers à tailler, à enter les arbres et à faire les vignes.Pour tailler les arbres, soit branches, soit racines, on a nécessairement besoin de deux bons outils ; savoir, d'une serpette et d'une scie. La serpette sert à couper tout d'un coup le bois qui est jeune et vif, tendre, bien placé, et d'une grosseur médiocre, si bien qu'il ne faut jamais employer la serpette à l'endroit où son tranchant s'émousserait aussi-tôt, et où la scie ferait mieux qu'elle. Quelques serpettes sont trop courtes, eu égard à leur longueur, et d'autres ne le sont pas assez. Il faut qu'elles tiennent un juste milieu.
