S. m. (Médecine) maladie extrêmement commune en Derbyshire, à laquelle les animaux, la volaille et les hommes sont sujets ; en général elle règne dans toutes les contrées infectées de l'odeur de la mine de plomb : c'est pourquoi on distingue un certain espace autour des lieux où l'on travaille la mine de plomb, que l'on appelle la sphère du belon. Il est très dangereux pour tout animal de paitre dans cet intervalle. Les symptômes concomitants de cette maladie sont la langueur, la faiblesse, des douleurs insupportables, des tiraillements dans le ventre, et généralement la constipation. Elle est ordinairement mortelle. La méthode de la guérir la plus heureuse, est d'ordonner aux malades la crême ou les crystaux de tartre en petite dose, mais fréquemment réitérés ; par exemple, deux ou trois fois par jour. Il faut remarquer que le sucre de saturne pris avec excès, produit la même maladie : elle a été occasionnée dans des personnes à qui on l'avait ordonné, pris en remède contre les fleurs blanches. Voyez PLOMB. (N)
EPIDEMIE
S. f. (Médecine) maladie épidémique, c'est-à-dire, qui affecte presque en même temps et dans un même lieu un grand nombre de personnes de quelque sexe, âge et qualité qu'elles soient, avec les mêmes symptômes essentiels, dont la cause réside le plus souvent dans les choses desquelles on ne peut pas éviter de faire usage pour les besoins de la vie, et dont le traitement est dirigé par une même méthode. Le mot grec επιδημία, épidémie, est formé d'επι, dans ou parmi, et δημία, peuple ; il est par conséquent employé pour signifier quelque chose qui est dans ou parmi le peuple, commun au peuple. L'usage en a fixé le sens, lorsqu'on l'emploie seul, pour énoncer une maladie populaire, que quelques auteurs, comme Boerhaave, nomment quelquefois maladie universelle, morbus epidemicus, popularis, universalis.