S. f. (Médecine) particularité de tempérament ; , mot composé de , propre, , avec, et , mélange.
Comme il parait que chaque homme a sa santé propre, et que tous les corps diffèrent entr'eux, tant dans les solides que dans les fluides, quoiqu'ils soient sains chacun ; on a nommé cette constitution de chaque corps, qui le fait différer des autres corps aussi sains, idiosyncrase, et les vices qui en dépendent passaient quelquefois pour incurables, parce qu'on pensait qu'ils existaient dès les premiers instants de la formation de ce corps ; mais nous ne pouvons point attribuer toujours à une disposition innée, ces maladies des vaisseaux et des viscères trop débiles.
Une fille de qualité élevée dans le luxe, la mollesse et le repos, a le corps faible et languissant ; une paysanne en venant au monde, semblable à cette fille de condition, s'accoutume au travail dès sa plus tendre jeunesse, devient forte et vigoureuse ; la débilité de la première, et les maladies qui en résultent, sont donc prises mal-à-propos pour des maladies innées, car on ne saurait croire quels changements on peut produire dès l'enfance dans ce qu'on appelle d'ordinaire tempérament particulier ; cependant quand cette idiosyncrase existe, il faut y avoir un grand égard dans l'usage des remèdes, sans quoi l'on risque de mettre la vie du malade en danger. Hippocrate en a fait l'observation, confirmée par l'expérience de tous les temps et de tous les lieux. (D.J.)
EPILEPSIE
S. f. (Médecine) est une espèce de maladie convulsive qui affecte toutes les parties du corps, ou quelques-unes en particulier, par accès périodiques ou irréguliers, pendant lesquels le malade éprouve la privation ou une diminution notable de l'exercice de tous ses sens et des mouvements volontaires.Le mot épilepsie, , vient du grec , qui signifie surprendre, à cause que ce mal saisit tout-à-coup ceux qui y sont sujets : les Latins ont appelé cette maladie comitialis morbus, parce que les Romains rompaient leurs assemblées, lorsqu'il arrivait que quelqu'un y était attaqué d'épilepsie ; ce qu'ils regardaient comme de mauvais augure. D'autres l'ont nommée morbus acer, soit parce qu'ils la regardaient comme une punition du ciel, soit parce que le siège de la cause parait être dans la tête, qu'ils regardaient comme la partie sacrée du corps, sacra palladis arx ; soit parce que les personnes qui sont surprises par un accès d'épilepsie le sont si subitement, qu'elles semblent frappées de la foudre. On lui a encore donné le nom de morbus herculeus, ou parce qu'Hercule était sujet à cette maladie, ou parce qu'elle semble résister avec beaucoup de force à celle des remèdes, qui ne peuvent que très-difficilement en surmonter la cause et la détruire. L'on donne aussi communément à l'épilepsie le nom de morbus caducus, mal caduc, à cadendo, et celui de haut mal, parce que les malades ne peuvent s'empêcher ordinairement de tomber de leur haut, s'ils sont debout, lorsque l'accès les surprend ; celui de sonticus, parce que cette maladie nuit beaucoup à l'économie animale : on trouve encore dans plusieurs auteurs cette maladie désignée sous le nom de morbus puerilis, , selon Hippocrate, parce que les enfants sont très-susceptibles d'être attaqués de cette maladie.
