PRESBYTÉRIENS

S. m. pl. (Histoire ecclésiastique) c'est le nom qu'on donne aux Calvinistes en Angleterre. Leur doctrine, quant au dogme, est peu différente de celle des Anglicans ; mais ils diffèrent essentiellement de ceux-ci sur la hiérarchie ecclésiastique.

Ils ne veulent point que l'église soit gouvernée par des évêques, ni que les prêtres soient inférieurs à ceux-ci. Ils n'admettent pas même de subordination parmi leurs ministres, parce que, disent-ils, il n'y en avait aucune entre les prêtres et les évêques au temps des apôtres, et que les uns et les autres gouvernaient alors l'Eglise avec une égale autorité. L'épiscopat, tout ancien qu'il est en Angleterre et dans l'Eglise romaine, leur parait une innovation, et ils nient que son établissement soit de droit divin. Voyez EVEQUE, EPISCOPAT.


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L'ORDRE DES, (Histoire monastique) ordre religieux, établi par quelques gentilshommes milanais au retour de la prison, où les avait tenus l'empereur Conrard, ou, selon d'autres, Fréderic I. l'an 1162.

Cet ordre commença à fleurir dès le même siècle, principalement dans le Milanais ; les Humiliés acquirent de si grandes richesses, qu'ils avaient 90 monastères, et n'étaient environ que 170 religieux, vivants dans le scandale et dans un extrême relâchement, lorsqu'ils donnèrent occasion au pape Pie V. de supprimer leur ordre ; ce fut même un des principaux événements de son pontificat.



Charles Borromée, archevêque de Milan, ayant voulu réformer les Humiliés, quatre d'entr'eux conspirèrent contre sa vie, et l'un des quatre lui tira un coup d'arquebuse dans son palais, pendant qu'il faisait la prière. Ce saint homme, qui ne fut que légèrement blessé, demanda lui-même au pape la grâce des coupables ; mais Pie V. justement indigné, punit leur attentat par le dernier supplice, en 1570, et abolit l'ordre entier, dont il donna les maisons aux Dominicains et aux Cordeliers. Voyez les historiens du XVIe siécle, et entr'autres M. de Thou, liv. L. (D.J.)