CARCAJOUX ou CARCAIOU, s. m. (Histoire naturelle, Zoologie) animal quadrupede de l'Amérique septentrionale ; il est carnacier, et il habite les cantons les plus froids ; il pese ordinairement depuis vingt-cinq jusqu'à trente-cinq livres ; il a environ deux pieds depuis le bout du museau jusqu'à la queue, qui peut avoir huit pouces de longueur : la tête est fort courte et fort grosse à proportion du reste du corps : les yeux sont petits, les mâchoires très-fortes et garnies de trente-deux dents, dont il y en a treize molaires, quatre canines, qui sont très-longues, et douze incisives, qui sont courtes, étroites, épaisses, et fort tranchantes : les jambes sont fort courtes ; il y a cinq doigts dans chaque pied, et les angles crochus, très-forts et très-pointus : le poil a quatorze ou quinze lignes de longueur ; il est de plusieurs couleurs, noir, roux, blanc, etc. Cet animal est très-fort et très-furieux, quoiqu'il soit petit ; il est si lent et si pesant, qu'il se traine sur la neige plutôt qu'il ne marche, aussi ne peut-il attraper en marchant que le castor. En hiver il brise et démolit la cabane du castor : mais celui-ci y est rarement surpris, parce qu'il a sa retraite assurée sous la glace. La chasse qui rend le plus au carcajou, est celle de l'orignac et du caribou. Dans l'hiver, lorsqu'il y a de la neige de cinq ou six pieds de hauteur, l'orignac se fait des chemins dans les endroits où il trouve la nourriture qui lui est convenable ; c'est dans ces chemins qu'il est attaqué par le carcajou, qui monte sur un arbre, attend l'orignac au passage, s'élance sur lui, et lui coupe la gorge en un moment ; c'est en vain que l'orignac se couche par terre, se frotte contre les arbres, et fait des efforts assez violents pour y laisser des morceaux de sa peau larges comme la main ; rien n'est capable de faire lâcher prises au carcajou. Il tue le caribou de la même façon, et il a beaucoup d'autres ruses ; il détend les piéges, et ensuite il mange l'appât sans péril. M. Sarrasin, hist. de l'acad. royale des Sciences, année 1723. (I)
SUILLUS LAPIS
(Histoire naturelle) quelques naturalistes donnent ce nom à une pierre qui, suivant Wallerius, est un spath brun opaque, elle a l'odeur de la corne brulée. Il s'en trouve en Suède, dans la Gothie orientale et occidentale. Mise dans le feu, elle pétille et décrépite comme le sel marin, devient blanche et se convertit en chaux. M. Hiaerne en a tiré une huîle semblable à celle qu'on obtient du charbon de terre ou pétrole, et il s'attacha un sel au col de la cornue ; ce sel était en très-petite quantité, et avait une odeur urineuse et le goût du sel ammoniac. Voyez Urban Hiaerne, tentamina chimica. M. Wallerius dit que cette pierre se trouve communément dans le voisinage des mines d'alun. Il en distingue de prismatique, de striée ou rayonnée et de sphérique, avec des cercles qui vont du centre à la circonférence. Voyez la Minéralogie de Wallerius.Histoire naturelle
