S. m. (Lapidaire) pierre à demi-transparente, d'un blanc laiteux mêlé de bleu et de jaune. On la met au rang des pierres précieuses, et on croit qu'elle est de la même pâte que l'opale, quoiqu'elle n'ait pas les brillantes couleurs de cette belle pierre. Voyez OPALE. En effet j'ai observé dans un morceau de mine d'opale, qui est au cabinet du roi, quelques parties très-ressemblantes au girasol, placées près des parties d'opale. Cependant on prétend aussi que le vrai girasol est plus dur que l'opale, et d'une pâte plus pure que celle de l'opale qui n'a pas de belles couleurs, et que l'on appelle fausse opale. Je ne doute pas qu'il n'y ait des girasols plus ou moins durs et plus ou moins nets ; mais il me parait que l'on peut donner ce nom à toutes pierres vitrifiables demi-transparentes, de belle pâte, et de couleur mêlée de blanc laiteux et de jaune ; lorsqu'elles sont taillées en globe ou en demi-globe, on y voit un point brillant qui change de place, quand on change la position de la pierre ; c'est pourquoi les Italiens leur ont donné le nom de girasol. Ainsi la fausse opale, c'est-à-dire l'opale qui n'a que des teintes de bleu et de jaune, peut être nommée girasol, et la calcédoine pourrait aussi être prise pour un girasol, lorsqu'elle est nette et teinte de bleu ou de jaune, car elle a tous les caractères du girasol. Voyez CALCEDOINE. (I)
POTIN
S. m. (Ouvrage de Fondeurs) espèce de cuivre ; il y a deux sortes de potin, l'un qui est composé de cuivre jaune et de quelque partie de cuivre rouge ; l'autre qui n'est composé que des lavures ou excréments qui sortent de la fabrique du léton, auxquels on mêle du plomb ou de l'étain pour le rendre plus doux au travail. La proportion de ce mélange, est d'environ sept livres de plomb pour cent.La première espèce de potin, que l'on appelle ordinairement potin-jaune, peut s'employer dans des ouvrages considérables ; et en y mêlant de la rosette ou cuivre rouge, il sert fort bien dans la confection des mortiers, canons, et autres pièces d'artillerie.
Pl. Arts et métiers
