S. f. pl. (Mythologie) filles du Soleil et de Clymene, selon les poètes. Elles furent, ajoutent-ils, si sensiblement affligées de la mort de leur frère Phaéton, que les dieux touchés de pitié, les métamorphosèrent en peupliers, sur les bords de l'Eridan. Ovide nomme deux Héliades, Phaétuse et Lampétie. Cette fable a été peut-être imaginée sur ce que l'on trouve le long du Pô beaucoup de peupliers, d'où découle une espèce de gomme qui ressemble à l'ambre jaune. (D.J.)
AUSTRASIE
S. f. (Histoire et Géographie) Il est difficîle de fixer les limites de l'ancien royaume d'Austrasie. Il comprenait, à ce qu'on dit, l'espace de terre contenu entre le Rhin, l'Escaut, la Meuse, et les monts de Vosge. On y ajoute la province que nous appelons aujourd'hui Lorraine, et que les Latins nomment quelquefois Austrasie, l'ancienne France et les contrées conquises au-delà du Rhin. Thierri I. fut le premier roi d'Austrasie. Clotaire, dit le vieux, la réunit à la couronne ; elle en fut séparée après sa mort, et Sigebert son fils la posséda. Elle fut réunie à la couronne pour la seconde fais, sous Clotaire II. qui l'en sépara lui-même en faveur d'un de ses fils naturels appelé Sigebert second. On croit que Dagobert, fils de Sigebert, lui succéda en Austrasie, et qu'après Dagobert l'Austrasie fut réunie à la couronne pour la troisième fois : ce qu'il y a de sur, c'est qu'elle n'eut plus de roi. Le royaume d'Austrasie s'appelait aussi le royaume de Metz, et ses villes principales étaient Blamont, Amance, Bar-le-Duc, Dieuze, Espinal, Pont-à-Mousson, Charmes, Metz, Mirecourt, Nanci, Toul, Verdun, Neuf-Château, Raon, Remiremont, Vaudemont.