CHYMIE ou CHIMIE, s. f. (Ordre encyclopédique, Entendement, Raison, Philosophie ou Science, Science de la nature, Physique, Physique générale, Physique particulière ou des grands corps (Ord. encyc. Entend. Raison. Philos. ou Science. Science de la nat. Physique. Physiq. générale. Physiq. particul. ou des grands corps et des petits corps. Physiq. des petits corps ou Chimie.) des petits corps, Physique des petits corps ou Chimie) La Chimie est peu cultivée parmi nous ; cette science n'est que très-médiocrement répandue, même parmi les savants, malgré la prétention à l'universalité de connaissances qui fait aujourd'hui le goût dominant. Les Chimistes forment encore un peuple distinct, très-peu nombreux, ayant sa langue, ses lais, ses mystères, et vivant presque isolé au milieu d'un grand peuple peu curieux de son commerce n'attendant presque rien de son industrie. Cette incuriosité, soit réelle, soit simulée, est toujours peu philosophique, puisqu'elle porte tout-au-plus sur un jugement hasardé ; car il est au moins possible de se tromper quand on prononce sur des objets qu'on ne connait que superficiellement. Or comme il est précisément arrivé qu'on s'est trompé, et même qu'on a conçu plus d'un préjugé sur la nature et l'étendue des connaissances chimiques, ce ne sera pas une affaire aisée et de légère discussion, que de déterminer d'une manière incontestable et précise ce que c'est que la Chimie.
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