S. m. (Mythologie) nom du dieu que les Romains honoraient sous le nom de deus fidius, dieu de la foi, et qui était reconnu des Grecs pour Hercule, comme l'enseigne Varron. Castalion pense que ce n'était point un nom plus particulier d'Hercule, que des autres dieux. On a trouvé plusieurs inscriptions où on lit, Sanctus, sanctus, deus fidius ; on cite entr'autres une pierre qu'on voit à Tibur, sur laquelle ces paroles sont gravées, Sanco, sancto, deo fidio, sacrum.
Sancus est un mot sabin, le même que Sabus, père de Sabinus, qui donna son nom aux Sabins. Ces peuples le reconnaissaient pour dieu ; quand ils furent admis dans Rome, ils y transportèrent leur dieu Sancus, et les Romains lui bâtirent un temple auprès de celui de Quirinus. Outre ce nom, on l'appela Sangus, Sanctus, et Fidius. Tite - Live le nomme simplement Sancus, et le met au nombre des semones, c'est-à-dire, des demi-hommes. C'était ainsi que les Romains appelaient certains dieux, qu'ils ne croyaient pas dignes du ciel, mais qu'ils regardaient au-dessus des hommes ordinaires. C'est en ce sens qu'il faut entendre cet endroit de Tite-Live, bona Semoni Sanco censuerunt consecranda : Ovide dans ses fastes, fait mention de tous ces détails :
Quaerebam nonas Sanco Fidiove, referrem
An tibi Semo pater ; tunc mihi sanctus ait, etc. (D.J.)
