rana, s. f. animal qui a quatre pieds, qui respire par des poumons, qui n'a qu'un ventricule dans le cœur, et qui est ovipare. On distingue deux sortes de grenouilles ; les unes restent ordinairement dans l'eau et sont appelées grenouilles aquatiques ; les autres se trouvent sur les feuilles des arbrisseaux et même des arbres : on leur donne le nom de rainettes. Voyez
RAINETTE.
La grenouille a quatre doigts aux pieds de devant, et cinq à ceux de derrière, avec des nageoires. Les jambes de derrière sont plus longues et plus fortes que celles de devant. Cet animal a la tête grosse, le cou large et court, le bout du museau mince, les yeux gros, et la bouche grande. La peau est inégale et tuberculeuse dans quelques endroits. Les unes sont vertes, les autres brunes ou jaunâtres ; le ventre est blanc et tacheté de noir. La grenouille est amphibie : elle n'a pas besoin de prendre l'air souvent ; car on en a retenu sous l'eau qui y sont restées vivantes pendant quelques jours, cependant elles s'élèvent à la superficie de l'eau pour respirer, et elles en sortent pour s'exposer au soleil. Cet animal a la vie très-dure, si c'est vivre que de s'agiter et de sauter pendant quelque temps après qu'on lui a ouvert la poitrine et le ventre, et qu'on en a arraché le cœur et tous les autres viscères. La chair de ces animaux est assez bonne à manger ; pour cela on les écorche, et on ne prend que la partie postérieure du corps avec les cuisses. Les grenouilles ont deux cris différents : l'un est le croassement que l'on entend dans le temps de pluie et dans les jours chauds aux heures où l'ardeur du soleil ne se fait pas sentir ; l'autre cri est nommé par les Grecs et les Latins, ololo, parce que la prononciation de ce mot imite le cri dont il s'agit : comme il est propre aux mâles, les anciens les ont appelés ololyzontes. C'est au printemps qu'ils crient ainsi en cherchant les femelles pour s'accoupler ; ce qui se fait d'une manière très-singulière, de même que la naissance, l'accroissement, et les transformations des grenouilles. Rondelet, hist. anim. palustr. cap. j. Rai, synop. method. anim. quad. p. 245 et sequent.
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