POSSIBLE
Nous sommes en droit de regarder comme possible, 1°. tout ce qui ne renferme rien de contradictoire à soi-même ; 2°. tout ce qui ne répugne point à quelqu'autre proposition déjà reconnue pour vraie ; 3°. tout ce qui est supposé d'après l'expérience, suivant ce principe, tout ce qui est peut être ; 4°. toute combinaison d'attributs, dans laquelle l'un d'eux, ou quelques-uns déterminent tous les autres ; 5°. toute combinaison où l'on comprend que les attributs, quoiqu'ils ne se déterminent pas réciproquement, peuvent être associés ; 6°. tout ce qui suppose ce qui est déjà démontré ; 7°. tout ce dont on peut faire voir la manière dont il est produit, en donnant sa définition réelle, voyez
DEFINITION ; 8°. toute proposition qui est une conséquence légitime d'une vérité connue par la démonstration ou par l'expérience. Concluons donc que le possible est, à proprement parler, tout ce à quoi répond quelque idée. Les Cartésiens ont aperçu cette idée du possible quand ils l'ont défini, ce qui peut être aperçu clairement et distinctement par notre âme. Cependant, quand on s'en tient là, l'idée du possible n'est pas suffisante et applicable à tous les cas. Car de ce que nous n'avons pas une idée d'une chose, et même de ce que nous ne pouvons pas l'acquérir, il ne s'ensuit pas qu'elle doive être exclue des possibles. Tout ce que nous concevons est possible. Fort bien ; mais tout ce que nous ne concevons pas n'est pas possible. Point du tout. Nous ne pouvons décider de l'impossibilité d'une chose que lorsque nous avons démonstration de la contradiction qu'elle renferme. Voyez
IMPOSSIBLE.
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