S. m. (Belles Lettres) mot qui dans la poésie grecque et latine, signifie un poème ou une pièce de vers sur la mort de quelqu'un.
Chez les anciens, aux obseques des personnes de marque, on prononçait ordinairement trois sortes de discours : celui qu'on récitait au bucher s'appelait nenia : celui qu'on gravait sur le tombeau, épitaphe : et celui qu'on prononçait dans la cérémonie des funérailles, le corps présent et posé sur un lit de parade, s'appelait épicédion. C'est ce que nous appelons oraison funèbre. Voyez ORAISON FUNEBRE. (G)
ECUYERS
S. m. pl. (Belles Lettres) on appelait ainsi, dans l'ancienne Milice, des gentilshommes qui faisaient le service militaire à la suite des chevaliers, avant que de parvenir à la dignité de chevalier.Leurs fonctions étaient d'être assidus auprès des chevaliers, et de leur rendre certains services à l'armée et dans les tournois.
Ils portaient les armes du chevalier, jusqu'à ce qu'il voulut s'en servir. Ils étaient à pied ou à cheval, selon que les chevaliers allaient eux-mêmes. Ils n'avaient pas le droit de se vêtir aussi magnifiquement que les chevaliers ; et de quelque haute naissance qu'ils fussent, quand ils se trouvaient en compagnie avec les chevaliers, ils avaient des sièges plus bas qu'eux et un peu écartés en-arrière. Ils ne s'asséaient pas même à table avec les chevaliers, fussent-ils comtes ou ducs. Un écuyer qui aurait frappé un chevalier, si ce n'était en se défendant, était condamné à avoir le poing coupé.
