ISTHMIENS, JEUX

(Littérature grecque) Les jeux isthmiens, ou si l'on aime mieux, les jeux isthmiques, étaient un des quatre jeux sacrés de la Grèce, si fameux dans l'antiquité.

Ces jeux se nommèrent isthmiens, parce qu'on les donnait dans l'isthme de Corinthe ; car lorsque les Grecs disent simplement l'isthme, ils entendent l'isthme de Corinthe, du nom de cette ville située dans le passage qui joignait le Péloponnèse au reste de la Grèce, ou pour parler avec les géographes modernes, qui sépare les golfes de Lépante et d'Engia, et joint la Morée à la Livadie. Neptune avait dans cet isthme un superbe temple, à côté duquel se trouvait un bois de pins qui lui était consacré ; et c'est près de ce bois qu'on célébrait les jeux isthmiques.


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adj. fem. Lacinia, (Littérature) surnom que l'on donnait à Junon ; tiré du promontoire Lacinium, où elle avait un temple respectable par sa sainteté, dit Tite-Live, et célèbre par les riches présents dont il était orné. Cicéron ne parle guère sérieusement dans le récit qu'il fait, qu'Annibal eut grande envie de voler de ce temple une colonne qui était toute d'or massif ; mais qu'il en fut détourné par un songe, où Junon l'avertit de n'en rien faire, s'il voulait conserver le bon oeil qui lui restait encore. Voyez LACINIUM. (D.J.)