S. f. (Littérature) chose qu'une personne envoie à une autre. Nous avons francisé ce mot du latin mittère, qui signifie envoyer.
Nous appelons lettres missives, les lettres que nous envoyons à d'autres, ou que d'autres nous envaient.
Les lettres missives sont proprement des lettres d'affaires, mais d'affaires peu importantes ; celles qui roulent sur de plus grands objets, et qui sont écrites par des gens en place, comme princes, ministres, ambassadeurs, se nomment dépêches ; celles de beaucoup moindre conséquence, et qui ne contiennent qu'un avis, ou autre chose semblable, comme en peu de lignes, se nomment simplement billets : les missives forment une espèce mitoyenne entre ces deux autres. Voyez EPITRE, ou LETTRE.
