(Littérature) ce mot latin signifiait proprement les os calcinés que le feu n'avait point entièrement consumés, et que l'on tirait des cendres du bucher ; ensuite on les enfermait dans des urnes. Ce pieux devoir de tirer du bucher les os du défunt, était rendu par les parents, qui éteignaient le reste du feu avec du vin ; et les petites urnes dans lesquelles on mettait les os calcinés, se nommaient ossuaria. (D.J.)
DICTION
S. f. (Belles Lettres) manière de s'exprimer d'un écrivain ou d'un auteur : c'est ce qu'on nomme autrement élocution et style. Voyez ÉLOCUTION et STYLE.On convient que les différents genres d'écrire exigent une diction différente ; que le style d'un historien, par exemple, ne doit pas être le même que celui d'un orateur ; qu'une dissertation ne doit pas être écrite comme un panégyrique, et que le style d'un prosateur doit être tout à fait distingué de celui d'un poète : mais on n'est pas moins d'accord sur les qualités générales communes à toute sorte de diction, en quelque genre d'ouvrages que ce sait. 1°. Elle doit être claire, parce que le premier but de la parole étant de rendre les idées, on doit parler non-seulement pour se faire entendre, mais encore de manière qu'on ne puisse point ne pas être entendu. 2°. Elle doit être pure, c'est-à-dire ne consister qu'en termes qui soient en usage et corrects, placés dans leur ordre naturel ; également dégagée et de termes nouveaux, à moins que la nécessité ne l'exige, et de mots vieillis ou tombés en discrédit. 3°. Elle doit être élégante, qualité qui consiste principalement dans le choix, l'arrangement et l'harmonie des mots, ce qui produit aussi la variété. 4°. Il faut qu'elle soit convenable, c'est-à-dire assortie au sujet que l'on traite.
